El jueves 16 de noviembre, la FMCSA publicó una decisión llamada “Responsabilidad Financiera del broker y del freigh forwarder“. La decisión representa una gran victoria para los carriers que, con demasiada frecuencia, son víctimas de brokers que no están dispuestos o no pueden pagar sus deudas.

Explicaremos qué dice la decisión y por qué es especialmente beneficiosa para los dueños-operadores y los gerentes de flotas pequeñas.

Primero, ¿qué es un fondo de seguridad (surety bond) de un broker?

Antes de entrar en la decisión, es importante entender que los brokers ya están obligados a tener un fondo de seguridad (surety bond) de $75,000 archivado ante la FMCSA. Este requisito está diseñado para proteger a los carriers de la falta de pago.

Si un broker retiene el pago a un carrier, el carrier puede presentar un reclamo en el fondo para recibir el pago.

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Sin embargo, no hay visibilidad sobre el estado de los fondos de los brokers. En la práctica, la única forma de enterarse de que un carrier no fue pagado por una carga y tuvo que presentar un reclamo sería si se lo contaran directamente o si lo escribieran en las redes sociales.

De hecho, en la propia decisión, la FMCSA citó una estimación que dice que alrededor del 1.3% de los brokers (429 en 2022) experimentarán un retiro de su fondo de seguridad en un año dado.

De esos brokers, el 18% recibirá reclamaciones totales que superan los $75,000. Y cuando las reclamaciones suman más de $75,000, terminan en los tribunales, lo que resulta en procedimientos legales prolongados y costosos para los carriers.

Como la mayoría de los problemas en la industria del transporte, este afecta más a las flotas pequeñas y a los dueños-operadores. Si estás trabajando en el mercado al contado (spot market), no tienes el tiempo ni el dinero que los carriers más grandes gastan en cobranzas y batallas legales con los brokers.

Este es el problema que la FMCSA está tratando de resolver con la nueva decisión.

Entonces, ¿qué dice la decisión?

La regla final sobre “Responsabilidad Financiera de Broker y Freight Forwarders” modifica las reglas sobre las responsabilidades financieras de los freigh forwarders y broker en cinco áreas.

No es necesario entrar en detalles sobre cada una de estas áreas, pero aquí tienes un resumen rápido en un lenguaje sencillo. (Para leer la decisión completa, encuéntrala aquí en el sitio web de la FMCSA).

Activos Disponibles Fácilmente

La ley (Moving Ahead for Progress in the 21st Century Act, o MAP-21) establece que los fondos fiduciarios (fianzas) para broker y freigh forwarders deben tener activos que puedan utilizarse para pagar reclamaciones rápidamente, sin depender de garantías personales o cobro de deudas pendientes.

La decisión define qué tipos de activos son aceptables para estos fondos fiduciarios. Buscan activos que sean estables en valor y se puedan convertir en efectivo en una semana si es necesario para cubrir un pago.

Esto es una buena noticia para los transportistas porque asegura que las fianzas de los broker sean lo suficientemente líquidas como para pagar las reclamaciones de los transportistas de manera rápida.

Fecha de cumplimiento: 16 de enero de 2026

Suspensión Inmediata de la Autoridad Operativa del broker/freigh forwarder

¡Esta es la que más nos emociona!

La fianza de $75,000 que se requiere a los broker puede disminuir por debajo de $75,000 si retiran dinero, no responden a un aviso de reclamación válido de una compañía de seguros o fiduciaria, o si una reclamación se convierte en una orden judicial.

En la actualidad, cuando esto sucede, un broker puede continuar operando mientras su fianza disminuye de valor.

Sin embargo, según la nueva decisión, si la fianza de un broker o freigh forwarder cae por debajo de $75,000, la FMCSA puede suspender su autoridad operativa.

Si la fianza baja de $75,000 y el broker o freigh forwarder no agrega más dinero dentro de una semana después de ser notificado por la FMCSA, la FMCSA enviará un aviso diciendo que su permiso operativo está suspendido.

La decisión también dice que la FMCSA planea utilizar un nuevo sistema (el Sistema de Registro Unificado) para obtener información de compañías de seguros, fiduciarios, broker y freigh forwarders.

Fecha de cumplimiento: 16 de enero de 2025

Responsabilidades de fianza o fideicomiso en casos de quiebra o insolvencia financiera del broker/freigh forwarder

Según la decisión, si un broker o freigh forwarder atraviesa dificultades financieras, la compañía de seguros o fiduciaria debe informar a la FMCSA y cancelar la responsabilidad financiera. La FMCSA anunciará luego la quiebra en su registro oficial.

Si el broker o freigh forwarder resuelve posteriormente el problema y la póliza de seguro o el fideicomiso se restablecen, la FMCSA eliminará el aviso de suspensión y actualizará su registro.

Al igual que la sección anterior, esta parte de la decisión es excelente para los transportistas, ya que responsabiliza a las instituciones financieras que proporcionan fianzas a los broker por mejorar la transparencia.

Fecha de cumplimiento: 16 de enero de 2025

Autoridad de Cumplimiento

Con esta regla de sección, la FMCSA está poniendo en práctica un requisito de la ley MAP–21 que les permite suspender la autoridad de un proveedor de fianzas o fideicomiso en situaciones específicas. El gobierno primero notificará al proveedor sobre la suspensión y le dará 30 días para responder antes de tomar una decisión final.

La FMCSA también está agregando multas y una suspensión obligatoria por incumplir estas nuevas reglas.

Nuevamente, esto responsabiliza a las instituciones financieras de garantizar que las fianzas de los broker cumplan con los requisitos regulatorios.

Fecha de cumplimiento: 16 de enero de 2025

Entidades Elegibles para Proporcionar Fondos en Fideicomiso para Presentaciones BMC-85

Con esta nueva regla, la FMCSA se está volviendo más estricta en cuanto a los tipos de instituciones financieras que pueden ofrecer fianzas a los brokers. Las compañías de préstamos y finanzas ya no pueden ofrecer fideicomisos BMC–85 (fianzas) a menos que obtengan la certificación para operar como un tipo diferente de institución.

Fecha de cumplimiento: 16 de enero de 2026

Una Victoria Para Pequeños Carriers y Dueños operadoress

No hace falta decir que esta decisión de la FMCSA marca un antes y un después para los transportistas pequeños. Aborda los desafíos que enfrentan con brokers que no cumplen, ofreciendo más transparencia y resoluciones más rápidas.

Estas nuevas reglas también dificultarán mucho más a los broker sin escrúpulos crear y mantener autoridades operativas “de la noche a la mañana” para cometer fraudes.

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Aunque nos gustaría que estas regulaciones se implementaran de inmediato, tomará un tiempo para que el gobierno logre que todos cumplan con estas nuevas reglas.

Se puede hacer más para proteger a los transportistas del fraude y hacer cumplir la transparencia de los brokers. Pero, como dijo Todd Spencer, presidente de OOIDA, es un paso en la dirección correcta.

Si eres un transportista pequeño, mantenerse informado sobre futuras decisiones de la FMCSA es crucial. Esté atento a su sitio web para obtener actualizaciones.