Evento: Derechos y Responsabilidades de los Carriers, Acuerdos con Brokers

El jueves 22 de febrero, nos complació contar con la participación de David J. Jencks de Jencks Law, P.C. para una charla de una hora y sesión de preguntas y respuestas sobre los derechos y responsabilidades de los carriers con respecto a los acuerdos con brokers.

Jencks es un experto en leyes de transporte y finanzas corporativas y miembro de la Asociación de Abogados de Transporte con más de 20 años de experiencia.

Nota: La información proporcionada aquí no constituye, ni pretende ser, asesoramiento legal. Toda la información, contenido y materiales disponibles en este sitio son solo para fines informativos generales. Esta información puede no ser la más actualizada legal u otra información. Este sitio web puede contener enlaces a sitios web de terceros que son solo para la conveniencia del lector. Los lectores deben comunicarse con su abogado para obtener asesoramiento sobre cualquier asunto legal en particular.

Encuentra la grabación del evento aquí:

Aquí tienes un resumen de lo que aprendimos durante la sesión:

La brecha entre la ley y el mundo real

Lo que es discutible en un tribunal y lo que sucede en el mundo real de la industria del transporte de carga son a menudo dos cosas muy diferentes.

Dependiendo de las condiciones del mercado, los carriers, especialmente los propietarios-operadores y los pequeños carriers, no suelen tener suficiente influencia con sus clientes para solicitar cambios en el acuerdo con el corredor o para luchar contra reclamaciones.

Sin embargo, es extremadamente importante entender los conceptos básicos de los acuerdos con brokers que firmas.

Los aspectos más importantes de un acuerdo con un broker

Aquí hay tres preguntas a considerar al revisar un acuerdo con un broker:

¿Qué dice acerca de reclamaciones (claims)?

Cuando un broker realiza una reclamación (claim) sobre una carga, pone al carrier en una posición difícil. No solo está en juego el pago por esa carga, sino que los pagos por cualquier otra carga pendiente también podrían retenerse hasta que se resuelva la reclamación.

Independientemente de si la reclamación es legítima o no, esto puede atar fondos durante meses.

¿Qué dice sobre el compensación (offset)?

En la misma línea, los brokers pueden incluir una cláusula denominada “offset” o ” unilateral offset”. Esto significa que en caso de una reclamación (claim), el broker puede negarse a realizar pagos por cargas entregadas previamente para compensar los costos de la reclamación actual.

Supongamos que tienes $10,000 en cargas que ya has transportado para un broker. Si realizan un reclamo por $50,000, pueden aplicar los $10,000 a la reclamación de $50,000 de lo que creen que se les debe.

¿Qué dice sobre la renuncia de derechos (waiver of rights)?

Algunos acuerdos de brokers incluyen una cláusula en la que el carrier renuncia a todos los derechos otorgados por la ley federal o estatal que no estén específicamente establecidos en el acuerdo entre broker y carrier. A veces, esto se denomina renuncia total (blanket waiver).

Esto significa que el carrier pierde cualquier protección legal, administrativa o de otro tipo. Si este lenguaje está en el documento, tú y el broker están obligados únicamente por lo que aparece en el acuerdo.

Si tienes una buena relación con el broker y tienes la influencia para negociar los términos, es posible que puedas convencerlos de eliminar o cambiar el lenguaje relacionado con reclamaciones (claims), compensaciones (offset) o renuncias (waiver). Sin embargo, evita amenazar al broker con acciones legales. En cambio, simplemente puedes pedirles que eliminen una o dos oraciones.

Saltarse el acuerdo con el broker

No queremos dar a entender que esto siempre será posible, ya que puede que nunca lo sea. La mayoría de las veces, un broker querrá proteger su negocio con un acuerdo broker-carrier.

Sin embargo, si te encuentras con un broker que simplemente permite que el conocimiento de embarque (bill of lading) controle, esta podría ser la posición más segura para el carrier, ya que permite que ambas partes mantengan sus derechos legales.

¿Qué es la transparencia del broker?

Es posible que hayas visto este tema en los titulares en los últimos meses. La transparencia del broker se refiere a la idea de que los carriers tienen derecho a documentación sobre las cargas que transportan, incluidos los detalles de compensación y la información del pagador.

Por supuesto, a los carriers les gustaría saber qué porcentaje del precio están recibiendo por su trabajo. Desafortunadamente, en la realidad, hay muy poco que un broker esté obligado a compartir con un carrier con respecto a una carga. El broker puede necesitar proporcionar una confirmación de tarifa (rate confirmation) y un conocimiento de embarque (bill of lading), pero este es el alcance de la información que los carriers reciben de los brokers.

La OOIDA, que representa a los propietarios-operadores, y la Asociación de Intermediarios de Transporte, que representa a los brokers, han estado haciendo lobby en Capitol Hill en Washington con respecto a este tema. La OOIDA apoya un mecanismo de aplicación legal que haría que la transparencia del broker sea más común. La TIA generalmente se opone a la aplicación de la transparencia del broker.

La FMCSA permitirá que las partes presenten comentarios hasta el 21 de octubre de este año (2024), después de lo cual solo entonces abordarán el problema y comenzarán a emitir fallos. Es probable que no veamos una decisión final durante al menos otro año.

¿Qué puede hacer un carrier si un broker no paga?

La triste realidad es que los carriers tienen muy poco poder cuando un broker realiza un reclamo (claim). El carrier se ve inmediatamente en la defensiva y cualquier pago de cargas pendientes se suspende.

Cuando se recopila información sobre seguros y los abogados se involucran, puede ser una situación muy estresante.

Bajo estas circunstancias, generalmente, tienes estas opciones:

Negociar con el broker

Dependiendo de tu relación con el broker, es posible que puedas negociar directamente con ellos si hay algún tipo de disputa. Las relaciones comerciales tienen conflictos como cualquier otra relación. Es importante darles el beneficio de la duda a tus clientes y manejar estas situaciones de manera tranquila y profesional.

Desafortunadamente, tratar directamente con el broker no siempre es suficiente.

Trabaja con tu factor

Si cuentas con un servicio de factoring, es posible que puedas obtener apoyo de ellos para guiarte en tus opciones de cobro.

En Bobtail, trabajamos arduamente para que los carriers reciban su pago en situaciones difíciles. Pero ten cuidado: no todas las compañías de factoring ayudan a los clientes con soporte de cobranzas. Este es un aspecto importante a considerar al elegir una compañía de factoring.

Obtén más información en nuestro artículo, Factoring de Carga: Una Guía Completa para Empresas de Camiones.

Intenta cobrar al shipper

Esta es un área conflictiva del derecho de transporte. No hay una ley federal concreta sobre el derecho del carrier a cobrar al shipper.

Aun así, generalmente se recomienda que el carrier intente cobrar al shipper si un broker se niega a pagar, especialmente si el shipper aún no ha pagado al broker.

Sin embargo, si el broker ya ha sido pagado o hay una disputa sobre la carga, será mucho más difícil cobrar al shipper.

Presenta un reclamo sobre la fianza del broker

Es importante entender que la fianza (surety bond) del broker solo pagará un reclamo si el broker no puede pagar por la carga. Si el broker desaparece o se declara en quiebra, solo entonces la compañía de fianza pagará. El hecho de que un broker aún no haya pagado por una carga no necesariamente significa que podrás hacer un reclamo legítimo.

Trabaja con una agencia de cobros

Al igual que una empresa de factoring, una agencia de cobros se dedica a comprar facturas o deudas de una empresa y cobrar a los deudores.

Sin embargo, a diferencia del factoring, una agencia de cobros suele cobrar una tarifa mucho más alta, entre el 15% y el 50%, según el caso. Aun así, puede valer la pena si has agotado otras opciones.

Contrata a un abogado

Esta es probablemente la opción más costosa y normalmente solo vale la inversión si estás buscando cobrar un mínimo de $40,000-$50,000. Sin embargo, las firmas de abogados pueden aceptar clientes caso por caso, así que vale la pena llamar si crees que tienes un caso sólido.

Al buscar un abogado que te represente en un caso de cobros contra un cliente, es importante seleccionar una firma o un abogado con experiencia especializada en derecho de transporte y finanzas corporativas. Por ejemplo, no querrías que un abogado de lesiones personales te representara en un caso de cobros.

El factoring es más que dinero rápido.

Hay muchas razones para inscribirse en un servicio de factoring. El flujo de efectivo es un desafío en el transporte de carga, donde los clientes pueden tardar meses en pagar las facturas. También puede ser útil organizar todas tus facturas en un solo lugar.

Pero un aspecto subestimado que puede proporcionar una empresa de factoring es un nivel de protección de cobranzas que no tendrías sin este servicio. Para ser claro, una empresa de factoring no es lo mismo que una agencia de cobranza. Sin embargo, una empresa de factoring que trabaja con miles de carriers a menudo tiene más influencia para cobrar a un broker que un solo carrier pequeño.

Si quieres aprender más sobre el servicio de factoring de Bobtail, regístrate aquí para ponerte en contacto con un representante que pueda responder a tus preguntas.